Rand Water se stilswye laat ernstige vrae oor deursigtigheid in Gauteng-waterkrisis ontstaan

Rand Water se versuim om op AfriForum se versoek te reageer op duidelikheid oor die nutsmaatskappy se bewerings van “volgehoue ​​hoë waterverbruik” in Gauteng, laat ernstige kommer ontstaan ​​oor deursigtigheid tydens die voortdurende waterkrisis, sê die burgerregteorganisasie.

Sewe werksdae nadat AfriForum op 10 Februarie formeel verduideliking versoek het, het Rand Water geen ontvangs erken of ’n antwoord gegee nie. AfriForum se opvolg-brief op 17 Februarie is ook onbeantwoord gelaat.

In ’n mediaverklaring van 7 Februarie, getiteld “Hoë waterverbruik wat watervoorsiening in dele van Gauteng beïnvloed”, het Rand Water die druk waaronder sy stelsels verkeer en onderbrekings in watervoorsiening aan “volgehoue ​​hoë waterverbruik” toegeskryf, veral in die Johannesburg- en Tshwane-metro’s. AfriForum betwis nie dat die grootmaatvoorsieningstelsel onder druk is nie en ook nie dat sekere munisipaliteite hul toegekende volumes oorskry het nie.

Openbare kommunikasie deur ’n staatsbeheerde entiteit wat op die term “hoë verbruik” fokus, in ’n konteks waarin munisipale nie-inkomste water- en werklike verliese beduidend is, word egter redelikerwys deur die publiek geïnterpreteer as skuld wat aan huishoudings toegewys word. Tog beheer inwoners nie lekkende pype, die bestuur van waterdruk of instandhouding binne munisipale netwerke nie.

In sy brief het AfriForum daarop gewys dat Rand Water, as ’n grootmaatverskaffer, volumes behandelde water meet wat by grootmaat-afvoerpunte aan munisipaliteite voorsien word. Op grond daarvan het AfriForum vier vrae gevra:

1. Op watter data baseer Rand Water sy bewering dat stelseldruk veroorsaak word deur “hoë waterverbruik”, eerder as beduidende verliese binne munisipale stelsels?

2. Het Rand Water toegang tot geverifieerde, opgedeelde data oor gefaktureerde en gemete residensiële verbruik in Gauteng se metro’s wat bewerings van oormatige huishoudelike verbruik sou staaf?

3. Indien nie, aanvaar Rand Water dat sy verwysings na “hoë verbruik” noodwendig gebaseer is op grootmaatvoorsieningsyfers eerder as huishoudelike gedrag?

4. Onderskei Rand Water in sy interne assesserings en openbare kommunikasie tussen grootmaatvolumes wat voorsien word en werklike eindgebruikerverbruik?

“Dit is nie politieke vrae nie, maar tegniese en feitlike vrae wat ’n groot openbare nutsmaatskappy soos Rand Water sonder versuim behoort te kan beantwoord. As bewerings oor hoë verbruik gemaak word, moet die ondersteunende data geredelik beskikbaar wees. As grootmaatvoorsieningsyfers as plaasvervanger vir geverifieerde verbruiksdata gebruik word, word die publiek mislei. In ’n krisis van hierdie omvang ondermyn die wanvoorstelling van feite die publiek se vertroue,” sê Marais de Vaal, AfriForum se raadgewer vir Omgewingsake.

Terwyl inwoners van Gauteng langdurige wateronderbrekings en onsekerheid ervaar, is stilswye van ’n belangrike openbare nutsmaatskappy onaanvaarbaar. As die feite die narratief van oormatige eindgebruikerverbruik ondersteun, moet Rand Water daardie feite op rekord plaas. Indien nie, moet hul kommunikasie duidelik onderskei tussen hoë grootmaatvoorsiening en hoë munisipale vermorsing.

Gemeenskappe het die reg op deursigtige kommunikasie wat op bewyse berus, tydens ’n  krisis. AfriForum sal voortgaan om aan te dring op duidelikheid en verantwoordbaarheid in die openbare belang.